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Uma fotocélula, também conhecida como fotorresistor ou resistor dependente de luz (LDR), é um tipo de resistor cuja resistência varia com a quantidade de luz à qual é exposto. O princípio básico de funcionamento de uma fotocélula é a variação da condutividade em resposta à intensidade da luz.
COMO FUNCIONA UMA FOTOCÉLULA?
Aqui está uma explicação simples de como funciona uma fotocélula (sensor do crepúsculo ao amanhecer):

Aplicação de fotocélula (sensor de crepúsculo ao amanhecer)
As fotocélulas são amplamente aplicáveis para controlar luzes externas (iluminação pública, iluminação de passagem e iluminação de porta) automaticamente de acordo com o nível de iluminação ambiente.

Princípio de funcionamento:
Photocell pode ser usado para ligar automaticamente as luzes quando escurece e desligá-las quando clareia
Em condições de escuridão ou pouca luz, a resistência da fotocélula é alta, auxiliando no acendimento automático da luz.

Quando a luz incide na superfície da fotocélula, o material semicondutor absorve fótons da luz, fazendo com que os elétrons no material se movam e aumentem sua condutividade, e então a luz se apaga.
Como resultado, a resistência da fotocélula diminui à medida que a intensidade da luz aumenta.
Propriedades do material:
As fotocélulas são normalmente feitas de materiais semicondutores.
O material mais comum usado é sulfeto de cádmio (CdS) ou seleneto de cádmio (CdSe).
Mudanças de voltagem:
À medida que a resistência muda, a voltagem na fotocélula também muda.
Em condições de luz forte, a voltagem na fotocélula diminui, enquanto na escuridão ou em condições de pouca luz, a voltagem aumenta.

Tipos de controladores de luz:
A fotocélula é geralmente dividida em duas categorias principais: Fotocélulas NEMA e fotocélulas Zhaga.
As FOTOCÉLULAS NEMA são constituídas por fotocontrole com fio, controle de luz com trava giratória, receptáculo NEMA e acessórios relacionados.
FOTOCÉLULAS Zhaga são compostos por soquete Zhaga e sensor Zhaga.

Limitações:
Embora as fotocélulas sejam eficazes para muitas aplicações, elas podem ter limitações na reprodução precisa de informações de cores em comparação com sensores mais sofisticados.
Em resumo, uma fotocélula funciona alterando sua resistência em resposta à luz. Essa propriedade é utilizada em diversos sistemas eletrônicos e elétricos para controlar ou medir os níveis de luminosidade.